Arctic Youth Jazz Orchestra (AYJO) har funnits i Norrbottensmusikens verksamhet sedan 1997 och grundidén med orkestern var att skapa möten mellan de professionella musikerna i Norrbotten Big Band och ungdomar som satsar på musik. AYJO, som består av ca 25 ungdomar i åldrarna 14–21 år, rekryteras från kulturskolorna i Norrbotten och träffas cirka tre gånger per år. Genom åren har AYJO bl a turnerat tillsammans med Norrbotten Big Band, gjort radioprogram och spelat in CD-skivor. Åren med AYJO har också skapat goda relationer med musiklärarna i Norrbotten och vartannat år görs ett läger då musikerna i Norrbotten Big Band träffar lärarna i länet och spelar med dem på samma sätt som med AYJO.
Historik i urval:
- 2022 AYJO firar 25 år med nyskrivna stycken av Britta Virves, Ann-Sofi Söderqvist, Georg Riedel, Mathias Lundqvist och Calle Rasmusson.
- 2020 har ju bara börjat men vi har redan hunnit med en fullsatt konsert där vi hade världspremiär för två nya originalkompositioner, specialskrivna verk för AYJO signerade storbandslegendaren Daniel Nolgård.
- 2019 var vi tillbaka på prispallen i SM i ungdomsstorband då vi kom två!
- 2018 deltog vi i Junior Big Band weekend i Uleåborg där vi, tillsammans med två ungdomsstorband till bildade ett BIG BIG Band (kallat Luleåborg Big Band) med 65 (!) musiker på scen!
- 2017 Firade AYJO 20 år! det uppmärksammades med besök bland andra av Tim Hagans som besökte årets första repetitionshelg!
- 2016 fick lägret besök av trombonisten Dicken Hedrenius som hade med sig eget material samt musik skriven av sin far - den legendariske storbandsledaren Gugge Hedrenius. AYJO fick också äran att inviga Norrbottensmusikens nya lokaler i Piteå Sience Park.
- 2015 Hade vi äran att ha både läger och ge konsert under ledning av trummisen Peter Danemo.
- 2014 Uruppförde vi pianisten och kompositören Cecilia Perssons musik. Cecilia är utnämnd till Årets kompositör två gånger och vannn Årets jazz på Manifestgalan tillsammans med Norrbotten Big Band. Samma år arbetade AYJO även med storbandets tidigare konstnärlige ledare Tim Hagans från New York.
- 2013 Vann vi SM i ungdomsstorband!