Piteå Kammaropera presenterar Sverigepremiären av det internationellt uppmärksammade verket The Knife of Dawn, av den brittiska kompositören Hannah Kendall och librettisten Tessa McWatt.
Båda upphovspersonerna har guyanesisk bakgrund och operan berättar den gripande historien om den guyanesiske politiska aktivisten och poeten Martin Carter, som fängslades utan rättegång för sin kamp för sitt lands självständighet. Operan utspelar sig i hans fängelsecell och fokuserar på den 28:e – och mest kritiska – dagen av hans hungerstrejk, en protest mot brittiskt styre.
Martin Carter anses vara en av Karibiens främsta författare, och Hannah Kendall har tonsatt även en del av hans egna, oerhört lyriska och stämningsfulla dikter.
The Knife of Dawn framförs av en baryton och en liten kör bestående av tre kvinnliga röster, samt stråktrio och harpa. Verket hade sin urpremiär i London 2016 och mottog fina recensioner:
"Dramatiskt intensiv och stämningsfull”, skrev The Stage.
"Hannah Kendall har svarat med musik som är återhållsam och tydlig, vilket passar ämnet … Resultatet är intrikat och fantasifullt”, skrev Financial Times.
"Ofta uppfinningsrik i sin skarpa tydlighet”, skrev The Guardian.
Hannah Kendall studerade vid University of Exeter, tog en masterexamen i komposition vid Royal College of Music och disputerade vid Columbia University i New York. Hennes musik har framförts av London Symphony Orchestra, BBC Symphony Orchestra, Boston Symphony Orchestra, LA Phil, New York Philharmonic och Klangforum Wien, och har presenterats vid festivaler som BBC Proms, Berliner Festspiele, Donaueschinger Musiktage och Lucerne Festival. År 2022 tilldelades hon Hindemithpriset, och 2023 vann hon Ivor Novello Award för bästa verk för stor ensemble. Hennes kammaropera The Knife of Dawn uruppfördes 2016 på Roundhouse i London och sattes upp 2020 på Royal Opera House.
Författaren och librettisten Tessa McWatt föddes i Guyana, växte upp i Kanada och bor nu i London. Hon studerade engelsk litteratur vid Queen’s University och tog en masterexamen vid University of Toronto, med inriktning på postkolonial litteratur. McWatt är professor i kreativt skrivande vid University of East Anglia och utnämndes 2021 till ledamot av Royal Society of Literature. Hennes verk har nominerats till Governor General’s Literary Award, Toronto Book Awards och Hilary Weston Prize. År 2018 vann hon Eccles British Library Writer’s Award för sina memoarer Shame on Me: An Anatomy of Race and Belonging, som även tilldelades Bocas Prize för sakprosa (2020) och var finalist till Hilary Weston Writers’ Trust Prize.